El disco
Shock The Monkey es una de las canciones más emblemáticas y exitosas de Peter Gabriel, el legendario músico británico que fue el líder y vocalista de la banda de rock progresivo Genesis hasta 1975. La canción fue lanzada como el primer single del cuarto álbum en solitario de Peter Gabriel, conocido como Security en Estados Unidos y Canadá, y simplemente como Peter Gabriel en el resto del mundo. El single salió al mercado en septiembre de 1982, un mes antes que el álbum, y se convirtió en el primer éxito de Peter Gabriel en el Top 40 de Estados Unidos, alcanzando el puesto 29 en la lista Billboard Hot 100 y el número uno en la lista Billboard Hot Mainstream Rock Tracks. En el Reino Unido, la canción llegó al puesto 58.
La canción es una metáfora sobre los celos y cómo estos pueden liberar los instintos básicos de una persona. El mono no es un mono literal, sino una representación de los sentimientos de celos. Peter Gabriel ha mencionado que el motivo lírico de la canción se inspiró en los poderes eléctricos de King Kong en la película King Kong vs. Godzilla (1962). La música es una mezcla de rock, pop y música electrónica, con un ritmo pegadizo y una melodía sintetizada. La canción tiene una estructura poco convencional, con cuatro versos y un solo estribillo al final. La voz de Peter Gabriel es expresiva y variada, pasando de susurros a gritos.
La canción es conocida por su extraño y perturbador vídeo musical, escrito y dirigido por Brian Grant de MGMM Studios, y producido por Scott Millaney. El vídeo se emitió con frecuencia en los primeros días de MTV. En él aparecen Peter Gabriel (con la cara pintada de blanco) y un mono capuchino asustado. Gabriel aparece en dos formas; una es como un hombre de negocios/CIA-MK-Ultra-tipo con un traje oscuro, y la otra como un “primitivo moderno” chamán pintado y vestido de blanco con marcas geométricas en negro en su cara. El vídeo alterna entre dos habitaciones, cada una con aspecto de oficina. Un proyector de cine muestra imágenes de un gibón (técnicamente, un simio menor, no un mono) en ambas habitaciones. A medida que avanza el vídeo, los acontecimientos en la oficina ‘normal’ (traje negro) se vuelven cada vez más irregulares y perturbadores, con objetos en la habitación cada vez más desordenados. Gabriel muestra una creciente presión, ira y miedo a medida que se produce el caos, llegando a ser retenido por tres personas pequeñas. Las imágenes de la oficina se intercalan cada vez más con imágenes en blanco y negro de Gabriel huyendo de algo desconocido en un desierto, y un Gabriel desorientado en diferentes escenarios, incluyendo el centro de Londres en lo que parece ser la oficina de un hospital.
Shock The Monkey es una canción que ha trascendido el tiempo y el espacio, y que ha influido en muchos artistas posteriores. Algunas versiones notables son las realizadas por Ozzy Osbourne y Cole Chamber, Don Ho, KMFDM, The Bad Plus y The Dresden Dolls. La canción también ha aparecido en varias películas, series de televisión, videojuegos y anuncios publicitarios. Entre ellos se encuentran Gremlins 2: The New Batch (1990), South Park (1998), Grand Theft Auto: Vice City Stories (2006), The Simpsons (2007), Glee (2010) y The Blacklist (2014).
Shock The Monkey es una obra maestra musical que combina originalidad, creatividad y emoción. Es una canción que nos habla de la naturaleza humana, de los conflictos internos y externos, y de la búsqueda de la identidad. Es una canción que nos invita a reflexionar, a sentir y a sorprendernos. Es una canción que nos hace vibrar, bailar y cantar. Es una canción que nos impacta como un rayo.
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