El disco
If You Don't Know Me By Now es una canción escrita por Kenny Gamble y Leon Huff, y grabada por primera vez por el grupo de soul de Filadelfia Harold Melvin & the Blue Notes en 1972. Se convirtió en su primer éxito tras ser lanzada como sencillo en septiembre de ese año, alcanzando el número uno en la lista R&B y el número tres en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos. La canción fue originalmente escrita para Labelle (un trío liderado por Patti LaBelle), pero nunca la grabaron. Los compositores Kenny Gamble y Leon Huff se la dieron a Harold Melvin & the Blue Notes, que contaban con Teddy Pendergrass como vocalista principal, y los coros fueron hechos por los propios productores Kenny Gamble, Leon Huff, Carl Helm y Bunny Sigler. Además del lanzamiento como sencillo, la canción fue incluida en su álbum debut, I Miss You. Patti LaBelle incorporó más tarde la canción a su repertorio de conciertos en 1982; una versión en vivo aparece en su álbum de 1985, Patti.
If You Don't Know Me by Now ha sido grabada posteriormente por varios artistas, destacando la versión del grupo inglés de pop y soul Simply Red, que llevó su versión al número uno en la lista Billboard Hot 100 en 1989. Esta versión también ganó el premio Grammy a la mejor canción R&B de 1989. El tema también fue un éxito número uno en Australia y Nueva Zelanda; en este último país, fue el sencillo más vendido de 1989.
La versión de Simply Red de If You Don't Know Me by Now fue un gran éxito comercial en las listas en 1989, dando al grupo su segundo número uno en Estados Unidos (también encabezó la lista Adult Contemporary), y alcanzando el puesto 38 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs. Esta versión fue producida por Stewart Levine y lanzada como sencillo el 28 de marzo de 1989, con la canción Move on Out como cara B. La canción formaba parte del álbum A New Flame, que fue el tercer trabajo de estudio de Simply Red y que vendió más de siete millones de copias en todo el mundo. El líder del grupo, Mick Hucknall, dijo que eligió esta canción porque le gustaba mucho el soul de Filadelfia y quería rendir homenaje a sus creadores.
La versión de Simply Red de If You Don't Know Me by Now tiene una duración de 3:24 minutos y está interpretada en la tonalidad de si mayor. La canción tiene una estructura simple, basada en un estribillo que se repite varias veces con pequeñas variaciones, y dos versos que narran los problemas de comunicación y confianza en una relación amorosa. La voz de Mick Hucknall destaca por su expresividad y su capacidad para transmitir emoción, mientras que la instrumentación es sobria y elegante, con un acompañamiento de piano, bajo, batería, guitarra y teclados.
If You Don't Know Me by Now es una canción que ha trascendido el tiempo y las fronteras, y que ha demostrado ser un clásico del soul y del pop. Su letra universal y su melodía conmovedora han cautivado a generaciones de oyentes, que han encontrado en ella una forma de expresar sus sentimientos más profundos. La versión de Simply Red es una muestra de respeto y admiración por los originales Harold Melvin & the Blue Notes, pero también de personalidad y talento propios. Es una canción que no te dejará indiferente, y que si no la conoces ya, nunca la olvidarás.
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