El disco
Stezo fue un rapero y productor estadounidense que debutó en 1989 con el álbum Crazy Noise, considerado como uno de los clásicos del hip hop de la época dorada. Entre los temas más destacados del disco se encuentran To The Max y It’s My Turn, que fueron lanzados como un maxisingle en el mismo año por el sello Fresh Records.
To The Max es una canción que muestra la habilidad de Stezo para rimar sobre una base funk, con un sampleo del tema Get Up, Get Into It, Get Involved de James Brown. La letra es una declaración de confianza y orgullo, en la que Stezo se compara con otros raperos y afirma que él es el mejor. El estribillo es un juego de palabras con la expresión “to the max”, que significa “al máximo”, y el nombre del artista.
It’s My Turn es otra canción que demuestra el talento de Stezo para crear ritmos originales y pegadizos, utilizando samples de UFO de ESG, Atomic Dog de George Clinton y It’s A New Day de Skull Snaps. Esta última fue la primera vez que se usó ese tema en el hip hop. La letra es una invitación a bailar y a disfrutar de la música, con un tono desafiante y divertido. Stezo se presenta como “Stezo the Fly Negro” y dice que es su turno de brillar.
El maxisingle To The Max / It’s My Turn fue un éxito comercial y crítico, alcanzando el puesto 18 en la lista de rap y el 57 en la de hip hop/R&B. Además, fue muy influyente para otros artistas del género, que tomaron inspiración de los beats y las rimas de Stezo. Entre ellos se encuentran De La Soul, A Tribe Called Quest, Black Sheep, Pete Rock & CL Smooth y Nas.
Lamentablemente, Stezo falleció en 2020 a los 51 años, dejando un legado musical que perdura hasta hoy. En 2021, el productor Chris Lowe compiló sus grabaciones recientes e inacabadas en una recopilación titulada The Last Dance, que incluye una versión actualizada de It’s My Turn. Sin duda, Stezo fue uno de los pioneros del hip hop y merece ser recordado como tal.
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