El disco
Japan fue una de las bandas más innovadoras y originales de la escena musical de los años 80. Su sonido evolucionó desde el glam rock y el art rock hasta el synth pop y el new wave, incorporando elementos de la música oriental, africana y ambiental. Su líder y compositor, David Sylvian, fue considerado como uno de los iconos de estilo y elegancia de la época, así como un músico talentoso y versátil.
En 1981, Japan lanzó su cuarto álbum de estudio, Tin Drum, que fue el último antes de su separación en 1982. El álbum fue un éxito comercial y crítico, llegando al puesto 12 en la lista de álbumes del Reino Unido y al 206 en la lista de álbumes de Estados Unidos. El álbum se caracterizó por su minimalismo, su experimentación y su inspiración en la cultura china y japonesa.
El primer single del álbum fue The Art Of Parties, que se publicó en mayo de 1981 y alcanzó el puesto 48 en la lista de singles del Reino Unido. La canción fue una muestra del nuevo sonido de Japan, con una mezcla de sintetizadores, percusión, efectos de sonido y voces etéreas. La letra trataba sobre la celebración de la vida, el arte y la cultura, y se inspiró en una fiesta a la que asistió Sylvian en Tokio.
La versión del single difiere de la versión del álbum, siendo más larga y con una introducción diferente. La versión del álbum también tiene una sección instrumental más extensa y un final abrupto. La versión del single se incluyó en el recopilatorio Assemblage, publicado en 1983.
La cara B del single era Life Without Buildings, una canción instrumental que también apareció en el álbum Tin Drum. En Australia y Japón, la cara B era My New Career, otra canción del álbum Tin Drum. En Canadá, se lanzó un EP con cuatro canciones: The Art Of Parties, The Width of a Room, Life Without Buildings y The Experience of Swimming.
Japan interpretó The Art Of Parties en varios programas de televisión, como Top of the Pops y Old Grey Whistle Test. También fue una de las canciones que tocaron en su última gira mundial en 1982. Una versión en directo de la canción se incluyó en el álbum Oil on Canvas y en el DVD The Very Best of Japan.
The Art Of Parties es una canción que demuestra la creatividad, la originalidad y la sofisticación de Japan, una banda que marcó un antes y un después en la historia de la música pop.
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